Tari în bile

La fiecare sfârșit de aprilie, Crucible Theatre din Sheffield este luat cu asalt de sute de oameni care vin să vadă niște actori mai aparte.

Cei mai buni jucători de snooker se adună să îmblânzească bilele colorate pe postavul din fața lor. Ronnie O’Sullivan, cel mai năbădios jucător din circuit, campionul mondial John Higgins, Ding Junhui, idolul tineretului asiatic… sunt doar câțiva dintre cei 32 de aspiranți la titlul de campion mondial.

Premii de peste 1 milion de lire

Un titlu învăluit în parfumul unei tradiții de 81 de ani, cu premii ce au crescut de la 6 lire sterline la aproape 1 milion si jumătate. Din 1927 până în prezent s-au schimbat multe: premiile, locația, actorii…

Au rămas însă atmosfera fină englezească, liniștea din timpul meciurilor și uralele de după, cămășile și vestele scrobite și… pasiunea nebună pentru snooker, cea care l-a făcut pe sextuplul campion mondial Steve Davis să scoată celebra replică: „E o idee foarte bună să vorbim în timp ce facem sex, dacă discuția este despre snooker“.

„Racheta“, favoritul numărul 1

Conform caselor de pariuri, favoritul principal al competiției este englezul Ronnie „The Rocket” O’Sullivan. Campion în 2001 și în 2004, Ronnie este considerat de mulți specialiști cel mai talentat jucător.

Dreptaci de obicei, se folosește bine și de brațul stâng, fiind considerat singurul ambidextru veritabil din circuit. Prima dată când a făcut-o, la CM din 1996, adversarul său Alain Robidoux l-a acuzat de lipsă de respect.

“Joc mai bine cu mâna stângă decât tine cu cea dreaptă”, i-a replicat atunci O’Sullivan, fiind apoi amendat pentru ieșirea sa. Au urmat alte ieșiri mai grave, totul culminând anul acesta la China Open când i-a invitat pe cei 150 de ziariști de la o conferință de presă să-i facă sex oral.

Break maxim în 5 minute!

Viteza de joc reprezintă unul dintre principalele motive pentru care este iubit O’Sullivan. La ediția din 1997 el a „curățat” masa folosind doar bila neagră între cele 15 roșii în doar 5 minute și 20 de secunde! Adică a băgat, în medie, câte o bilă la fiecare 9 secunde.

Jimmy White, eternul loc 2

Jimmy White este sinonimul pentru „ghinionist” la Mondialele de snooker. El a jucat finala de 6 ori la Sheffield, fiind mereu învins. Cel mai aproape de titlu a fost în 1994, când a pierdut cu 18-17 în fața lui Stephen Hendry. Era ziua în care împlinea 32 de ani!

Ding+Fu = 100 de milioane

La meciul dintre asiaticii Ding Junhui și Marco Fu se așteaptă o audiență de peste 100 de milioane de telespectatori. Televiziunea chineză de stat (CCTV) a fost nevoită în 2007 să schimbe grila în ultimul moment pentru a putea transmite un meci Ding-O’Sullivan.

( Marian Vișu )

Cel mai rapid break din istoria snookerului ( 5 minute si 20 de secunde ), realizat de Ronnie O’Sullivan in 1997.